Tramandano le fonti antiche che l'eroe tessalo Filottete, dopo il ritorno dalla guerra contro Troia, a causa di una sedizione scoppiata in patria (Strabo, VI, 1, 2, 254) riprese il mare, sbarcando sulle coste ioniche nei cosiddetti Makalla della Crotoniatide, dove fondò il tempio di Apollo Alaios a perenne memoria della conclusione del suo vagabondare (alae) e qui consacrò le frecce a lui donate da Eracle (Euphor. F 49 Van Groningen). Successivamente, combattendo a fianco di strateghi rodii contro Ausoni Pelleni, egli morì e fu sepolto ai Makalla, entro un grande recinto, e a lui le popolazioni locali tributarono onori divini, offrendo sacrifici di bovini (Licofrone, Alex., 927-9). Diodoro racconta poi (Diodoro, VIII, 17) che l'oracolo delfico, indicando a Myskellos di Rhype i confini del territorio in cui avrebbe dovuto fondare la colonia achea di Crotone, lo esortò a non allontanarsi dal Lacinio, nè dalla sacra Krimisa, né dal fiume Esaro. |
L'inizio della colonizzazione greca è adombrato dalle fonti con il mito di Filottete. Nella cultura materiale cominciano ad essere rintracciati manufatti italioti, che confermano il fenomeno, sia in loc. Taverna(ceramica di produzione locale riconducibile al Protocorinzio Transizionale), sia nell'area di Punta Alice, dove, nel VII secolo a.C., tracce di frequentazione e di scambi commerciali tra indigeni e coloni sono testimoniate da frammenti di coppe a filetti di produzione coloniale, insieme a ceramica d’importazione protocorinzia, corinzia e greco-orientale. Che fosse già presente un'area di culto non strutturata, almeno dalla fine del VII sec. a.C, sembra confermato da una serie di manufatti tipici quali l'idoletto schematico in argento, il kouros dedalico e la statuina fittile di tipo locrese. Dopo la metà del VI secolo a.C. si monumentalizza l'area sacra di Punta Alice con la costruzione del tempio. 
Il santuario di Punta Alice, che le fonti vogliono dedicato ad Apollo Alaios da Filottete, fu a lungo cercato, ma venne scoperto soltanto negli anni Venti, durante i lavori realizzati nella Mesola di S. Paolo, dal Consorzio Autonomo delle Cooperative Ravennati nell'ambito delle opere tese a prosciugare gli acquitrini che avevano reso il litorale calabrese inospitale e malsano. L'11 aprile 1923 infatti una raccomandata comunicava al Soprintendente P. Orsi la scoperta di alcuni mattoni e pietre nel promontorio di Punta Alice. Gli scavi, realizzati nel 1924, completarono l'esplorazione del tempio e i risultati eclatanti di questa campagna rimasero fondamentali per la conoscenza dei luoghi del ritrovamento, mentre le successive indagini, condotte da D. Mertens nel 1977, hanno consentito una visione più compiuta ed esaustiva delle fasi costruttive del santuario.
Nella sua fase più antica (fine VI sec. a.C.), il tempio dedicato ad Apollo Alaios era costituito da una cella (naos) fortemente allungata (m. 27x7,90), orientata E/W, completamente aperta sul lato orientale e divisa in due navate da un colonnato di cui restano le basi lapidee. Tutte le colonne, esterne ed interne, si suppone fossero in legno. La cella era conclusa ad W da un ambiente quadrangolare (adyton) chiuso da un muro divisorio ed articolato da quattro pilastri. Questo spazio conteneva la statua di culto. La struttura era formata da un basso zoccolo costituito da due filari di blocchi di calcare, su cui poggiavano i muri in mattoni crudi. Intorno ad essa si sviluppava il colonnato con colonne lignee, periptero, il tempio è eptastilo; su ciascuno dei lati lunghi, invece, si ipotizza la presenza di quindici colonne. L'edificio si pone tra i più antichi templi dell'Italia Meridionale e della Sicilia.
Tra il materiale rinvenuto, in gran parte ex voto offerti dai fedeli al Dio venerato nell'area sacra cirotana, i reperti più noti sono costituiti dalle parti marmoree dell'Acrolito di Apollo (440/430 a.C.), testa, piedi e mano sinistra, esposte insieme a numerosi ex voto presso il Museo Archeologico Nazionale di Reggio Calabria. 
In Piazza Diaz, Cirò Marina, all’interno di Palazzo Porti ha sede il Museo Civico Archeologico. L’edificio, appositamente acquistato dal comune di Cirò Marina nel 1981 ed interamente ristrutturato nel 1985, dal 1996 è sede del Punto Soprintendenza della Soprintendenza per i Beni Archeologici della Calabria e, dal 1998, è aperto al pubblico come museo. E’ organizzato su due piani e raccoglie sia materiale recuperato fin dai primi anni ‘70 dal locale Archeoclub, sia reperti oggetto di scavi sistematici della Soprintendenza per i Beni Archeologici della Calabria.